home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hidden Truth / Hidden Truth.iso / data / ftp-stuff / laibow.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1991-01-27  |  39.1 KB  |  620 lines

  1.                    MUFONET-BBS Network - Mutual UFO Network
  2.                   ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  3.         [Contributed by Jeff Ballard, State Director, Alabama - MUFON]
  4.        ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  5.  
  6.                              RIMA E. LAIBOW, M.D.
  7.                           Child and Adult Psychiatry
  8.  
  9.                                              Cerridwen
  10.                                      13 Summit Terrace
  11.                                 Dobbs' Ferry, NY 10522
  12.                                          (914)693-3081
  13.  
  14.      CLINICAL DISCREPANCIES BETWEEN EXPECTED AND OBSERVED DATA IN PATIENTS
  15.              REPORTING UFO ABDUCTIONS: IMPLICATIONS FOR TREATMENT
  16.  
  17.   ABSTRACT:  IT SHOULD BE NOTED THAT THIS PAPER MAKES NO ATTEMPT TO ASSIGN OR
  18. WITHHOLD EXTERNAL VALIDITY RELATIVE TO UFO ABDUCTION SCENARIOS.
  19.  
  20.         Patients who believe themselves to be UFO abductees are a
  21. heterogeneous group widely dispersed along demographic and cultural lines.
  22. Careful examination of these patients and their abduction reports presents
  23. four areas of significant discrepancy between expected and observed data.
  24.  
  25.         Implications for the treatment of patients presenting UFO abduction
  26. scenarios are discussed.
  27.  
  28.         INTRODUCTION
  29.  
  30.         If a patient were to confide to a therapist that he had been abducted
  31. by aliens who took him aboard a UFO and performed a series of medical
  32. procedures and examinations on him it is not likely that the patient would
  33. find either a receptive ear or a respectful and non-judgemental response from
  34. the therapist.  The material presented would lie so far outside the confines
  35. of our personal and cultural belief system that it would seem intolerably
  36. anomalous to most of us.  We would probably dismiss or repudiate it using a
  37. few comfortable and familiar assumptions which hold so much obvious wisdom
  38. that they do not require specific examination.
  39.  
  40.         When events which are too anomalous to allow their incorporation
  41. into our world schema are presented to us, we are likely to dismiss them
  42. by using assumptions based in our currently operative world view.  This
  43. effectively precludes the open evaluation of the anomaly.  Hence, the
  44. "expressible" response of most clinical and lay individuals upon hearing a UFO
  45. abduction account would be an immediate dismissal of even the possibility that
  46. such an episode might occur.  Close upon the heels of that determination the
  47. rapid and complete pathologization of the person offering such an account
  48. would follow.  Dream states, suggestibility, poor reality testing, outright
  49. dissembling or frank psychosis are customarily offered and accepted as evident
  50. and reasonable organizing models by which the production of this material may
  51. be understood. These are typical maneuvers by which the presentation of
  52. information which challenges schematic assumptions is dismissed or screened
  53. out before the assumptions can be adequately tested for predictive reliability
  54. and accuracy.  Such testing is highly desirable, however, because it offers
  55. us the opportunity to apply the scientific method to our current level of
  56. theorital sophistication and thereby refine our understanding of reality
  57. further still. Of course, this process is severely impeded when the new data
  58. is excluded from consideration strictly because it is too anomalous for
  59. assessment.
  60.  
  61.         Westrum has offered a model by which events become "hidden" and
  62. therefore remain anomalous to the perception of society in a circular
  63. process: the hidden event is disbelieved and its disbelief helps to keep it
  64. hidden.  Citing the lengthy period during which battered children and their
  65. battering parents remained hidden, Westrum states:
  66.  
  67.                 "An event is hidden if its occurrence is so implausible
  68.                 that those who observe it hesitate to report it because
  69.                 they do not expect to be believed.  The implausibility
  70.                 may cause the observer to doubt his own perceptions,
  71.                 leading to the event's denial or mis-identification.
  72.                 Should the observer nonetheless make a report, he/she
  73.                 can expect to be treated with incredulity or even
  74.                 ridicule.  Since the existence of a hidden event is
  75.                 contrary to what science, society, and perhaps even
  76.                 the observer believes, the event remains hidden because
  77.                 of strong social forces which interfere with
  78.                 reporting.  The actual degree of underreporting is
  79.                 sometimes difficult to believe, a skepticism which
  80.                 itself acts as a deterrent to taking seriously
  81.                 those reports which do surface." (1)
  82.  
  83.         But for the clinician who spends a moment before reaching these
  84. "obvious" and "intuitive" conclusions, several fascinating and potentially
  85. productive questions present themselves.  If we refrain for a short period
  86. from dismissing this material out-of-hand, we find that there are at least
  87. four areas of puzzling and important discrepancy between our intuitive sense
  88. of order and the data presented by the patient.  These discrepancies force us
  89. to re-examine our assumptions in light of a demonstrated failure of the theory
  90. to account for the observed phenomena.  This process, while taxing and
  91. challenging, is nonetheless, the way we systemize our understanding of human
  92. health and pathology.  Noting the previously un-noted and using it to refine
  93. our conceptual framework leads to better prediction and therefore to better
  94. treatment.
  95.  
  96.         It is not the purpose of this paper to ascribe relative reality to the
  97. experience of abduction reported by some patients. Rather, precisely because
  98. it lies outside the realm of clinical expertise to assess with certainty
  99. whether these events actually occurred or if they are mere fantasy, it is
  100. mandatory for the clinician to examine the impact of these experiences,
  101. whatever their source, upon the patient. This must be done in a clear sighted
  102. and open-minded fashion so that the impact of the experiences may be dealt
  103. with rather than made into hidden events.
  104.  
  105.         AREAS OF DISCREPANCY
  106.  
  107.         1. ABSENCE OF MAJOR PSYCHOPATHOLOGY:    It is intuitively
  108. seductive (and perhaps comfortable) for us to assume that psychotic-level
  109. functioning will necessarily be present in a person claiming to be a UFO
  110. abductee.  If this level of distortion and delusion is present, a patient
  111. would be expected to demonstrate some other evidence of reality distortion.
  112. Pathology of this magnitude would not be predicted to be present in a well
  113. integrated, mature and non-psychotic individual.  Instead, we would expect
  114. clinical and psychometric tools to reveal serious problems in numerous areas
  115. both intra- and interpersonally.  It would be highly surprising if otherwise
  116. well-functioning persons were to demonstrate a single area of floridly
  117. psychotic distortion.  Further, if this single idea fix were totally
  118. circumscribed, non-invasive and discrete, that in itself would be highly
  119. anomalous.  Well-developed, fixed delusional states with numerous
  120. elaborated and sequential components are not seen in otherwise healthy
  121. individuals.  Prominent evidence of deep dysfunction would be expected to
  122. pervade many areas of the patient's life.  One would predict that if the
  123. abduction experience were the product of delusional or other psychotic states,
  124. it would be possible to detect such evidence through the clinical and
  125. psychometric tools available to us.
  126.  
  127.         This points to the first important discrepancy:  individuals
  128. claiming alien abduction frequently show no evidence of past or present
  129. psychosis, delusional thinking, reality-testing deficits, hallucinations or
  130. other significant psychopathology despite extensive clinical evaluation.
  131. Instead, there is a conspicuous absence of psychopathology of the magnitude
  132. necessary to account for the production of floridly delusional and presumably
  133. psychotic material.(2)
  134.  
  135.         In order to test this startling and anomalous information, a group of
  136. subjects who believe they have been abducted by aliens (9, 5 male, 4 female)
  137. were asked to participate in a psychometric evaluation. An experienced
  138. clinical psychologist carried out an investigation using projection tests
  139. (Rorschach, TAT, Draw a Person and the MMPI) and the Wechler Adult
  140. Intelligence Scale.  The examining clinician was told "the subjects were being
  141. evaluated to determine similarities and differences in personality structure,
  142. as well as psychological strengths and weaknesses".  All of the subjects
  143. actively refrained from sharing UFO-related experiences with the examiner and
  144. she was unaware of this theme in their lives.
  145.  
  146.         The investigator found that commonalties were not strongly present and
  147. that:
  148.                 "while the subjects are quite heterogeneous in their
  149.                 personality styles, there is a modicum of homogeneity
  150.                 in several respects: (1) relatively high intelligence
  151.                 with concomitant richness of inner life; (2) relative
  152.                 weakness in the sense of identity, especially sexual
  153.                 identity; (3) concomitant vulnerability in the inter-
  154.                 personal realm; (4) a certain orientation towards
  155.                 alertness which is manifest alternately in a certain
  156.                 perceptual sophistication and awareness or in inter-
  157.                 personal hyper-vigilance and caution.... Perhaps the
  158.                 most obvious and prominent impression left by the
  159.                 nine subjects is the range of personality styles
  160.                 they present.... There is little to unite them as a
  161.                 group from the standpoint of the overt manifestations
  162.                 of their personalities.... They [are] very distinctive
  163.                 unusual and interesting subjects. [But] "Along with
  164.                 above average intelligence, richness in mental life,
  165.                 and indications of narcissistic identity disturbance,
  166.                 the nine subjects also share some degree of impair-
  167.                 ment in personal relationships.  For [some] subjects,
  168.                 problems in intimacy are manifest more in great
  169.                 sensitivity to injury and loss than in lack of
  170.                 intimacy and relatedness.  [Ad] "...The last salient
  171.                 dimension of impairment in the interpersonal realm
  172.                 relates to a certain mildly paranoid and disturbing
  173.                 streak in many of the subjects, which renders them
  174.                 very wary and cautious about involving themselves
  175.                 with others.  It is significant that all but one of
  176.                 the subjects had modest elevations on the MMPI paranoia
  177.                 scale relative to their other scores.  Such modest
  178.                 elevations mean that we are not dealing with blatant
  179.                 paranoid symptomology but rather over-sensitivity,
  180.                 defensiveness and fear of criticism and susceptibility
  181.                 to feeling pressured.  To summarize, while this is a
  182.                 heterogeneous group in terms of overt personality style,
  183.                 it can be said that most of its members share being
  184.                 rather unusual and very interesting.  They also share
  185.                 brighter than average intelligence and a certain rich-
  186.                 ness of inner life that can operate favorably in terms
  187.                 of creativity or disadvantageously to the extent that
  188.                 it can be overwhelming.  Shared underlying emotional
  189.                 factors include a degree of identity disturbance, some
  190.                 deficits in the interpersonal sphere, and generally
  191.                 mild paranoia phenomena (hypersensitivity, wariness,
  192.                 etc.)" (3)
  193.  
  194.         Her findings demonstrate a uniform lack of the significant
  195. psychopathology which would be necessary to account for these experiences if
  196. abduction experiences do represent the psychotic or delusional states
  197. predicted by current theory.
  198.  
  199.         When the examiner was informed of the true reason for the selection of
  200. the subjects for this evaluation (i.e., their shared belief that they had been
  201. exposed to alien abductions), she wrote an addendum to the original report re-
  202. examining the findings of the testing in the light of the new data.  In it she
  203. states:
  204.                 "The first and most critical question is whether our
  205.                 subjects' reported experiences could be accounted
  206.                 for strictly on the basis of psychopathy, i.e., mental
  207.                 disorder.  The answer is a firm no.  In broad terms,
  208.                 if the reported abductions were confabulated fantasy
  209.                 productions, based on what we know about psychological
  210.                 disorders, they could only have come from pathological
  211.                 liars, paranoid schizophrenics, and severely disturbed
  212.                 and extraordinarily rare hysteroid characters subject
  213.                 to fugue states and/or multiple personality shifts...
  214.                 It is important to note that not one of the subjects,
  215.                 based on test data, falls into any of these categories.
  216.                 Therefore, while testing can do nothing to prove the
  217.                 veracity of the UFO abduction reports, one can conclude
  218.                 that the test findings are not inconsistent with the
  219.                 possibility that reported UFO abductions have, in fact,
  220.                 occurred.  In other words, there is no apparent
  221.                 psychological explanation for their reports." (4)
  222.  
  223.         2. CONCORDANCE OF REPORTED DATA:        The second point of
  224. intriguing discrepancy follows from this surprising absence of evidence
  225. of a common thread of severe and reality-distorting psychopathology to
  226. account for the patient's bizarre assertions.  They claim that they have
  227. been abducted, sometimes repeatedly over nearly the whole course of their
  228. lives, by aliens who have communicated with them and carried out procedures
  229. much like medical examinations.  Persons reporting these experiences are seen
  230. to be psycho-dynamically varied.  They are also demographically varied.
  231. Reports of this basic scenario, numbering in the hundreds, have now been
  232. recorded.  Even though the reporters range from individuals as diverse as a
  233. mestizo Brazilian farmer(5),an American corporate lawyer (6), and a Mid-
  234. Western minister(7), there is a perplexing and intriguing concordance of
  235. features in these reports.  Certain details of the scenarios repeat themselves
  236. with disturbing regularity no matter what the educational, national, social,
  237. experiential or other demographic characteristics of the reporter.  In the
  238. production of dreams, reveries, poetry, fantasies and psychotic states, while
  239. the general themes of concern may be identified easily between individuals,
  240. the specific symbolization, concretion, abstraction and representation of
  241. those themes is relatively indiosyncratic for each individual.  This of course
  242. necessitates careful empathic and attentive listening on the clinician's part
  243. to gather both the general flavor and specific meaning of the elements of the
  244. fantasy state.  This careful listening often means that a personal symbolic
  245. representational system can be unraveled and its contents can be rendered less
  246. mysterious to the patient.  In the abduction scenarios however, both specific
  247. details and themes repeat themselves with surprising regularity:  In general,
  248. the appearance and modus operandi of the aliens, their effect and procedures,
  249. their tools and interests, their crafts and physical features all tally from
  250. report to report with a high rate of concordance. (8,9,10)  This intriguing
  251. fact seems impervious to the socio-economic, educational, national, or
  252. cultural background of the abductee.  Similarly, whether the individual has
  253. had previous contact with the literature of abduction seems to make little
  254. difference in this vein since the reports of individuals who can be shown to
  255. have had no exposure to abduction literature also contains these common
  256. features.  Skilled practitioners and investigators report in these cases that
  257. they are convinced that each of these subjects was being wholly truthful in
  258. his/her report.
  259.  
  260.         The concordance of both content and event in these reports makes
  261. them unlike any other fantasy-generated material with which I am familiar.
  262. Indeed, investigators like Hopkins and others claim they have intentionally
  263. withheld dissemination of certain important, frequently reported aspects of
  264. the abduction scenarios in order to provide a "check" on the material being
  265. presented to them by individuals who may have had access to this literature
  266. since abductees may have been influenced at either the conscious or the
  267. unconscious level by it.  In these cases as well, the features which have
  268. previously been published as well as those withheld are both produced by the
  269. abductee (11).  In instances in which the patient has read some of the
  270. abductee literature, this previously withheld material may be offered to the
  271. investigator with a sense of personal invalidation, apology and embarrassment.
  272. He often expresses concern that this information is less likely to be
  273. believed than the other material with which he is already familiar. (12)
  274.  
  275.         Jung and others have written widely about the use of archetypes
  276. and the collective awareness of themes and images which are asserted to
  277. present themselves in a world-wide and multi-personal way.  The amount of
  278. individual variation and creative latitude demonstrated within the closed
  279. system of archetypes and collected creativity is vast.  Those who pose such
  280. universals detect their presence in the complex and highly idiosyncratic
  281. presentations and guises which they are given by the unconscious mind of the
  282. patient and the artist.  This disguise is idiosyncratic, they hold, precisely
  283. because a set of available images is being used to work and rework the
  284. personal realities of the individual against the background of the collective.
  285. But the abductee does not seem to be involved in the reworking of personal
  286. mythologies against the canvas of the race's mythology.  The details and
  287. contents of the scenarios seem, upon extensive investigation, to bear little
  288. thematic relevance to the issues inherent in the life of the abductee.
  289. Intensive follow up investigation frequently yields no thematic, archetypical,
  290. primary process symbolic meaning to the shape or activities of the abductors
  291. and the scenario of the abduction itself. Instead, therapeutic work in these
  292. cases centers around the issues inherent in the powerlessness and
  293. vulnerability of the individual even if this were not a prominent theme in his
  294. life before the putative abduction.  In other words, the customary richness of
  295. association and creativity found in the examination of dreams and other
  296. fantasy material is lacking with regard to the scenario and presentation of
  297. the aliens who abduct and manipulate the patient in the abduction story.
  298.  
  299.         If the abduction material is indeed archetypal or fantasy generated in
  300. nature, this is a new class of archetypes.  These archetypes demand rather
  301. exact representation and mythic presentation since the activities and behavior
  302. of the aliens is rather invariant within a narrow latitude regardless of the
  303. other dream and fantasy themes of the patient.
  304.  
  305.         3. ABDUCTION SCENARIOS AND HYPNOSIS.    Members of both the lay and
  306. professional communities frequently assume that material referring to UFO
  307. abduction scenarios is retrieved under hypnosis.  Since it is generally
  308. believed that people under hypnosis are open to the implantation of
  309. suggestions through the overt or covert influence of the hypnotist it is
  310. concluded that this material reproduces the hypnotists' expectations or
  311. interests.  It is further concluded that since the hypnotist "put it there"
  312. the abduction could not be accounted for as material which emerges solely from
  313. the patient's end of dyad.
  314.  
  315. Thus, the abduction scenarios are commonly dismissed as merely representing
  316. the production of desired material by compliant subjects. The abductees strong
  317. sense of personal conviction that this really happened to him during the
  318. session itself and upon recall of the session is similarly dismissed as an
  319. artifact of the process by which the fantasies were generated.
  320.  
  321.         Several compelling factors mitigate against the facile dismissal of
  322. data in this way.  Firstly, about 20% of these highly concordant abduction
  323. scenarios are available spontaneously at the level of conscious awareness
  324. prior to hypnosis.  (13,14)  These accounts may be enhanced or subjected to
  325. further elaboration through the use of hypnosis or other recall enhancement
  326. techniques, but in a significant number of people producing abduction
  327. scenarios the recall is initially produced without recourse to such
  328. techniques.  If their stories were substantially different from the concordant
  329. abduction scenarios produced under regressive hypnosis, a different phenomenon
  330. would be taking place.
  331.  
  332.        However, given the perplexing clinical presentation of similar stories
  333. from dissimilar people who are uninformed about one another's experience, this
  334. presents another highly interesting area of discrepancy.
  335.  
  336.         Hopkins has classified patterns of abduction recall into five
  337. categories:
  338.  
  339.         Type 1.  patients consciously recall parts of the full abduction
  340. scenario without hypnotic or other techniques designed to aid recall. The
  341. emergence of this material may be delayed.
  342.  
  343.         Type 2.  patients recall the UFO sighting, surrounding circumstances
  344. and/or aliens, but do not recall the abduction itself. Only a perceived gap in
  345. time indicates any anomalous occurrence.
  346.  
  347.         Type 3.  patients recall a UFO and/or humanoids but nothing else.
  348. There is no sense of time lapse or dislocation.
  349.  
  350.         Type 4.  patients recall only a time lapse or dislocation.  No UFO
  351. abduction scenario is recalled without the use of specific retrieval
  352. techniques.
  353.  
  354.         Type 5.  patients recall nothing relating to UFO or abduction
  355. scenarios.  Instead they experience discrepant emotions ranging from uneasy
  356. suspicions that "something happened to me" to intense, ego-dystonic fears of
  357. specific locations, conditions or actions.  They may also exhibit unexplained
  358. physical wounds and/or recurring dreams of abduction scenario content which
  359. are not fixed in their experience as to place and time. (15)
  360.  
  361.         Examination of the transcripts of hypnotic sessions which yield
  362. abduction material reveals that although subjects are sufficiently
  363. suggestible to enter the trance state as directed by the therapist, they
  364. resist having material "injected" into their account.  They customarily
  365. refuse to be "lead" or distracted by the therapist's attempts to change
  366. either the focus or content of their report.  The subject characteristically
  367. insists upon correcting errors or distortions suggested or implied by the
  368. hypnotist during the session.  Hence it is difficult to account for the
  369. similarities and concordances of these scenarios through the mechanism of
  370. suggestibility when these subjects so steadfastly refuse to be lead by
  371. hypnotists.
  372.  
  373.         In fact, it is even more striking that while these patients feel the
  374. material which they are producing both in and out of hypnosis as
  375. experientially "real", nonetheless they frequently seek to discount or
  376. explain away this bizarre and frightening material.  This remains true even
  377. though sharing it regularly results in a significant remission of anxiety-
  378. related symptoms and discomfort.  These abduction scenarios are so ego-alien
  379. that they have frequently not shared the material with anyone at all or with
  380. only a highly select group of trusted intimates. In the vast preponderance of
  381. cases patients are reluctant to allow themselves to be publicly identified as
  382. having had these experiences since they perceive that the abduction scenario
  383. is so highly anomalous that they expect to experience ridicule and repudiation
  384. if they become associated with it publicly.  It therefore functions like a
  385. guilty secret in the way that rape has (and, unfortunately still does in some
  386. cases).
  387.  
  388.         After the material is produced and explored, these subjects often
  389. experience a marked degree of relief.  This is true with reference both to
  390. previously identified symptomatic behaviors and other anxiety manifestations
  391. not noted on initial assessment.  These other symptoms may remit after
  392. enhanced recall of the scenario and its details takes place.  It is
  393. interesting to note that while the scenarios may contain a good deal of highly
  394. traumatic material specifically related to reproductive functioning, these
  395. episodes are nearly uniformly free of subjective erotic charge when either the
  396. manifest or latent contents are examined.
  397.  
  398.         4.  POST TRAUMATIC STRESS DISORDER (PTSD) IN THE ABSENCE OF
  399. EXTERNAL TRAUMA:        PTSD was first described in the content of battle
  400. fatigue (16).  Although it may be present in a wide variety of clinical guises
  401. (17) PTSD is currently understood as a disorder which occurs in the context of
  402. intolerable externally induced trauma which floods the victim with anxiety
  403. and/or depression when his overwhelmed and paralyzed ego defenses prove
  404. inadequate to the task of organizing unbearably stressful events.  In the
  405. service of the patient's urgent attempt to still the tides of disorganizing
  406. anxiety, fear or guilt<18> which accompany the emergence of cognitive, sensory
  407. or emotional recall of these traumatic events, the trauma itself may be
  408. either partly or completely unavailable to conscious recall. <19>...Both
  409. physical and psychological responses to the trauma are profound and pervasive.
  410. PTSD follows overwhelming real-life trauma and is not known to present as a
  411. sequel to internally generated fantasy states.<20>
  412.  
  413.         This fourth area of discrepancy between predicted and observed data is
  414. perhaps the most striking and challenging. Patients who produce alien
  415. abduction material in the absence of psycopathology severe enough to account
  416. for it often show the clinical picture of PTSD. This is remarkable when one
  417. considers that it is possible that no traumatic event occured except that
  418. rooted only in fantasy.  These trauma are, in large measure, split off, denied
  419. and repressed as they are in other occurrences of PTSD.
  420.  
  421.         As discussed above, these scenarios frequently appear in individuals
  422. who are otherwise free of any indication of significant emotional and
  423. psychological instability or pre-existing severe psycopathology. On careful
  424. clinical assessment, these memories do not appear to fill the intrapsychic
  425. niches usually occupied by psychotic or psycho-neurotic formulations. The
  426. abduction scenarios do not encapsulate or ward off unacceptable impulses, they
  427. do not define <or defend against> split off affects, they are not used either
  428. to stabilize or to divert current or archaic patterns of behavior nor do they
  429. provide secondary gain or manipulative control for the individual.
  430.  
  431.         Instead, this material, experienced by the patient as unwelcome and
  432. totally ego-dystonic, seems quite consistently to be woven into the fabric of
  433. the patient's internal life only in terms of his reactive response to the
  434. stress inherent in these experiences and the contents of the repressed
  435. material related to the stressful memories.  But the extent of this secondary
  436. response can be extensive.  It should be noted that PTSD has not previously
  437. been thought to occur following trauma which has been generated solely by
  438. internally states.  If abduction scenarios are in fact fantasies, then our
  439. understanding of PTSD needs be suitably broadened to account for this
  440. heretofore unexpected correlation.
  441.  
  442.         In addition, there are significant clinical implications to the
  443. finding of abduction scenario material in a patient who shows PTSD but is
  444. otherwise free of significant psychopathology.  Since abduction scenario
  445. material presents several crucial areas of anomaly and discrepancy between
  446. what is known and that which is observed.  It is very important for the
  447. therapist to refrain from the comfortable (for the therapist, at least)
  448. description of psychotic functioning to the patient who produces this material
  449. until such disturbance is, in fact, demonstrated and corroborated by the
  450. presence of other signs beside the UFO-related material.  It is imperative for
  451. the therapist to adopt a non-judgemental stance.  He can attend to the
  452. distress of the patient without attempting to confirm or deny possibilities
  453. which are outside the specific area of his expertise.  The clinician should
  454. adopt as his therapeutic priority the alleviation of the PTSD symptomology
  455. through the use of appropriate and acceptable methods specific to the
  456. treatment of PTSD.  In addition, the therapist must remember that while he may
  457. have strong convictions pro or con of the abduction actually having occurred,
  458. it is not within either his capability or expertise to make such a judgement
  459. with total certainty.  Furthermore, as the clinical psychologist who evaluated
  460. the nine abductees pointed out in her addendum, the sophistication of the
  461. psychotherapies has not advanced to the point at which this determination can
  462. be made on the basis of currently available information (21), although the
  463. treatment of post traumatic symptomology is currently understood.  Hence, it
  464. is important for the therapist to retain the same non-judgemental and helpful
  465. stance necessary to the successful treatment of any other traumatic insult.
  466. When a therapist labels material as either unacceptable or insane, the burden
  467. of the patient is increased.  If the therapist is reacting out of prejudices
  468. which reflect his own closely-held beliefs rather than his complete certainty,
  469. he unfairly increases the distress of the patient.
  470.  
  471.         SUMMARY AND CONCLUSIONS:        Although it has long been the
  472. "common wisdom" of both the professional and lay communities that anyone
  473. claiming to be the victim of abduction by UFO occupants must be seriously
  474. disturbed, thoroughly deluded or a liar, careful examination of both the
  475. reports and their reports calls this assumption into question. Clinical and
  476. psychometric investigation of abductees reveals four areas of discrepancy
  477. between the expected data and the observable phenomena and suggests further
  478. investigation.  These discrepant areas are:
  479.  
  480.         1. ABSENCE OF PSYCHOPATHOLOGY   An unexpected absence of severe
  481. psychopathology coupled with the high level of functioning found in many
  482. abductees is a perplexing and surprising finding. Psychometric evaluation
  483. of nine abductees revealed a notable heterogeneity of psychological and
  484. psychometric characteristics.  The major area of homogeneity was in the
  485. absence of significant psychopathology.  Rather than consulting a subset
  486. of the severely disturbed and psychotic population, there is clinical
  487. evidence that at least some abductees are high functioning, healthy
  488. individuals.  This interesting discrepancy requires further investigation.
  489.  
  490.         2. CONCORDANCE OF REPORTS       Highly dissimilar people produce
  491. strikingly similar accounts of abductions by UFO occupants.  The basic
  492. scenarios are highly concordant in detail and events.  This is surprising in
  493. light of the widely divergent cultural, socio-economic, educational,
  494. occupational, intellectual and emotional status of abductees.  Further, the
  495. scenarios themselves do not seem to show the same layering of affect and
  496. symbolic richness present in other fantasy endowed material.  Instead,
  497. symbolic and conceptual complexity centers around the meaning of the
  498. experience for the individual, not around the shape, form, activity, intent,
  499. etc., of the aliens and their environment.  This is in stark contrast to the
  500. expected complexity and diversity of thematic and symbolic elaboration found
  501. in our fantasy material.
  502.  
  503.         3. RESISTANCE TO SUGGESTION UNDER HYPNOSIS      Abduction scenario
  504. concordance is frequently attributed to the introduction of material into the
  505. suggestible mind of a hypnotized patient.  Examination of abduction reports
  506. indicates that a significant percentage of these reports emerge into conscious
  507. awareness prior to the use of hypnosis or other techniques employed to
  508. stimulate recall.  Furthermore abductees resist being lead or diverted during
  509. hypnosis and regularly insist on correcting the hypnotist so that their report
  510. remains accurate according to their own perceptions.
  511.  
  512.         4. PTSD IN THE ABSENCE OF TRAUMA        Post Traumatic Stress
  513. Disorder (PTSD) has not been previously reported in patients experiencing
  514. overwhelming stress predicted only in internally generated states such as
  515. psychotic delusional systems or phobias.  But patients reporting abduction
  516. frequently show classic signs and symptoms of PTSD. Like other kinds of PTSD
  517. it is subject to clinical intervention which frequently leads to substantial
  518. clinical improvement.  But in order for this improvement to occur, the patient
  519. must be treated for the PTSD he exhibits rather than the psychotic state he is
  520. presumed to display by virtue of his abduction report.  If the abduction
  521. scenarios represent only a fantasy state, then it is worth investigating why
  522. (and how) this particular highly concordant and deeply disturbing fantasy is
  523. involved in the pathogenesis of a condition otherwise seen only following
  524. externally induced trauma. Further, if this is found to be the case, the
  525. nature of PTSD itself should be re-examined in light of this finding.
  526. Alternatively, it may be that the trauma is, in fact, an external one which
  527. has taken place and the post traumatic state represents an expected response
  528. on the part of a traumatized patient.
  529.  
  530.         It is not within the area of expertise of the clinician to make an
  531. accurate determination about the objective validity of UFO abduction events.
  532. But it is certainly within his purview to assist the patient in regaining a
  533. sense of appropriate mastery, anxiety reduction and the alleviation of the
  534. clinical symptomalogy as efficiently and effectively as possible.  This is
  535. best accomplished through an assessment of the patient's *actual* state of
  536. psycho-dynamic organization, not his *presumed* state.  In other words, in
  537. order to make the diagnosis of a psychotic or delusional state, findings other
  538. than the presence of a belief in UFO abduction must be present.  In the
  539. absence of other indications of severe psychopathology, it is inappropriate to
  540. treat the patient as if he were afflicted with such psychopathology.  It lies
  541. outside the realm of clinical expertise to determine with absolute certainty
  542. whether or not a UFO abduction has indeed taken place. Patients should not be
  543. viewed as demonstrating prima facie evidence of pervasive psychotic
  544. dysfunction because of the abduction material alone nor should they be
  545. hospitalized or treated with anti-psychotic medication based solely on the
  546. presence of UFO abduction scenarios. Instead, they should be assessed on the
  547. basis of their overall psychologic state.  Unless otherwise indicated,
  548. treatment should be focused on the PTSD symptomatology and its repair.
  549.  
  550.         The areas of discrepancy which arise from the examination of UFO
  551. abductees between the expected clinical finding and the observed ones
  552. highlight interesting questions which require further investigation into
  553. the nature and impact of fantasy on psycho-dynamic states and symptom
  554. formation.
  555. ------------------------------------------------------------------------------
  556. (1)Westrum, R., Social Intelligence About Hidden Events,
  557. Knowledge:Creation, Diffusion, Utilization, Vol 3 No 3,
  558. March 1982, p.382
  559. ------------------------------------------------------------------------------
  560. (2)Hopkins, B. Missing Time: A Documented Study of UFO Abductions.
  561. New York, Richard Marek 1981.
  562. ------------------------------------------------------------------------------
  563. (3)Slater, E., Ph.D. "Conclusions on Nine Psychologicals" in
  564. Final Report on the Psychological Testing of UFO Abductees"
  565. Mt Ranier, MD, 1985
  566. ------------------------------------------------------------------------------
  567. (4)Slater, E., Ph.D. Addendum to "Conclusions on Nine Psychological"
  568. in Final Report on the Psychological Testing of UFO "Abductees", op.cit.
  569. ------------------------------------------------------------------------------
  570. (5)Creighton, G. "The Amazing Case of Antonio Villas Boas" in
  571. Rogo, D>S>, ed., Alien Abductions. New York, New American
  572. Library, pp. 51-83, 1980.
  573. ------------------------------------------------------------------------------
  574. (6)Hopkins,B. Missing Time: A Documented Study of UFO Abductions. op.cit.
  575. ------------------------------------------------------------------------------
  576. (7)Druffel,A. "Harrison Bailey and the 'Flying Saucer Disease'" in
  577. Rogo, S.D., ed., op.cit.  pp. 122-137
  578. ------------------------------------------------------------------------------
  579. (8)Strieber, W. Communion. New York, Avon, 1987
  580. ------------------------------------------------------------------------------
  581. (9)Fowler, R. The Andreasson Affair. New York, Bantam Books, 1979
  582. ------------------------------------------------------------------------------
  583. (10)Fuller, J. The Interrupted Journey. New York, Dell, 1966
  584. ------------------------------------------------------------------------------
  585. (11)Hopkins, B. Intruders: The Incredible Visitation at Copley Woods.
  586. New York, Random House, 1987
  587. ------------------------------------------------------------------------------
  588. (12)Hopkins, B. Personal communications with the author about the more
  589. than 200 abductees whom Mr. Hopkins has investigated both with and
  590. without the use of hypnosis.
  591. ------------------------------------------------------------------------------
  592. (13)Westrum, R. personal communication with the author.
  593. ------------------------------------------------------------------------------
  594. (14)Hopkins, B. personal communication with the author.
  595. ------------------------------------------------------------------------------
  596. (15)Hopkins, B. "The Investigation of UFO Reports" in The Spectrum
  597. of UFO Research. Proceedings of the Second CUFOS Conference
  598. (September 25-27, 1981), Hynek, M. ed., pp 171-2, Chicago,
  599. J. Allen Hynek Center for UFO Studies, 1988.
  600. ------------------------------------------------------------------------------
  601. (16)Kardiner, A., The Traumatic Neuroses of War. New York,
  602. P. Hoeber, 1941
  603. ------------------------------------------------------------------------------
  604. (17)van Der Kolk, B.A., Psychological Trauma. Washington, DC, American
  605. Psychiatric Press, 1987
  606. ------------------------------------------------------------------------------
  607. (18)Horowitz,M.J., Stress Response Syndromes. New York, Jason Aronson,1976
  608. ------------------------------------------------------------------------------
  609. (19)van Der Kolk, op.cit.
  610. ------------------------------------------------------------------------------
  611. (20)American Psychiatric Association: Diagnostic and Statistical Manual
  612. of Mental Disorders, 3rd ed. Washington, DC,
  613. American Psychiatric Association, 1980
  614. ------------------------------------------------------------------------------
  615. (21)Slater, op.cit.
  616. ------------------------------------------------------------------------------
  617.  
  618. =END=
  619.  
  620. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~